Il compagno ideale della carne: la mela cotogna e il suo ruolo nel mantenimento della salute

Da metà autunno appare in vendita la mela cotogna, le cui proprietà benefiche erano note agli antichi Greci e Romani. Esternamente, i frutti di questa pianta assomigliano a grandi mele o pere gialle. Gli abitanti del Mediterraneo consideravano il frutto un simbolo d'amore e lo dedicarono alla bellissima dea Venere. Vi diremo quali benefici può apportare la mela cotogna alla vostra salute e come utilizzarla correttamente.

Dove cresce la mela cotogna e che aspetto ha?

La mela cotogna (Cydonia oblonga) è una pianta arbustiva della famiglia delle Rosacee. È noto all'umanità da più di 4mila anni. La maggior parte degli scienziati chiama il Caucaso il luogo di nascita della mela cotogna. Da lì, il cespuglio dai frutti giallo brillante arrivò in Asia Minore, nell'antica Roma e in Grecia. Per molto tempo gli europei considerarono la pianta non commestibile e la coltivarono per scopi decorativi - per decorare i giardini.

Al giorno d'oggi, la mela cotogna comune si trova in quasi tutte le regioni del mondo:

• nel Caucaso, nella Transcaucasia e nell'Asia centrale (spesso allo stato selvatico);
• nei paesi del Mediterraneo;
• nell'Europa centrale;
• negli USA e nei paesi sudamericani;
• in Australia e Oceania.

Molte varietà vegetali possono resistere sia alla grave siccità che al gelo persistente. Pertanto, ai giardinieri dilettanti piacevano gli arbusti.

La mela cotogna ha un'altezza da 1,5 a 5 metri e grandi foglie ovali. La pianta fiorisce a fine primavera - inizio estate. I fiori sono bianchi o rosa pallido, a forma di melo. I frutti sono di colore giallo brillante, a volte con una fioritura rossastra, raggiungono i 10-15 cm di diametro, i frutti della mela cotogna selvatica sono piccoli - fino a 3,5 cm di lunghezza.

Descrizione dei diversi tipi di mele cotogne

Oltre alla comune mela cotogna, in vendita si possono trovare frutti raccolti da piante della stessa famiglia. Ogni specie botanica ha i suoi vantaggi speciali.

Japonica

Il nome botanico della pianta è Chaenomeles japonica. Appartiene al genere Chaenomeles. È chiamata anche mela cotogna dell'Estremo Oriente e “limone del nord”.

Il Chaenomeles giapponese viene coltivato come pianta ornamentale perché i suoi fiori raggiungono i 4 cm di diametro e sono di colore rosso-arancio brillante. I frutti della mela cotogna giapponese sono piccoli, molto duri e contengono molti semi. Sono caratterizzati da un alto contenuto di fibre e tannini. Spesso utilizzato in medicina per normalizzare il funzionamento del tratto gastrointestinale e come astringente.

Cotogna cinese

Il nome botanico della pianta è Pseudocydonia sinensis. Appartiene al genere Pseudosidonium. A differenza di altri tipi di mela cotogna, non è un arbusto, ma un albero. La sua altezza raggiunge i 10-18 metri.

I frutti della mela cotogna cinese sono molto grandi e oleosi al tatto. Si distinguono per un alto contenuto di vitamina C e oli essenziali.

La Pseudocydonia sinensis ha trovato ampia applicazione in medicina. I suoi frutti hanno forti proprietà antivirali, antibatteriche, rinforzanti vascolari e antitumorali.

Cotogna al limone

Questa è una delle migliori varietà di mela cotogna.Coltivato principalmente nelle regioni centrali e meridionali dell'Europa. Presenta i seguenti vantaggi:

• polpa dolce con una minima quantità di inclusioni pietrose;
• buone proprietà gelificanti, che rendono il frutto prezioso per la realizzazione di gelatine, conserve, confetture, marmellate;
• lunga durata - può durare al freddo da metà autunno a marzo.

I frutti sono di media grandezza, hanno pubescenza feltrata e hanno la forma più simile a pere che a mele. Peso medio – 150–200 g.

Contenuto calorico e composizione chimica

La mela cotogna comune ha un basso contenuto calorico - 48 kcal per 100 g - ed è classificata come prodotto dietetico. Fornisce quasi 1/5 del fabbisogno giornaliero di fibre alimentari del corpo umano. Contiene molte vitamine, macro e microelementi.

Tabella 1. Composizione vitaminica e minerale dei comuni frutti di mela cotogna

• zuccheri, la maggior parte dei quali sono fruttosio;
• acidi organici – malico, tartarico, citrico;
• tannini;
• oli essenziali.

I semi sono ricchi di muco e oli grassi, adatti per preparare decotti e infusi medicinali. Tuttavia, non possono essere assunti tritati, perché contengono una sostanza tossica per l'uomo: il glicoside dell'amigdalina.

Benefici della mela cotogna per la salute umana - 11 proprietà medicinali

Avicenna ha scritto sull'uso della mela cotogna in medicina. Consigliava di consumare frutta e semi in caso di anemia, tosse, disturbi di stomaco e gonfiori. Oggi gli scienziati hanno studiato in dettaglio la composizione chimica e le proprietà medicinali della “mela d'oro”.

1. Rafforzare il sistema immunitario. L'alto contenuto di vitamina C e microelementi conferisce alla mela cotogna proprietà rinforzanti generali. Per aumentare l'immunità, è consigliabile mangiare frutta fresca di varietà dolci (ad esempio il limone). Il frutto acido e astringente può essere grattugiato e mescolato con miele per migliorarne il gusto.
2. Conservazione della bellezza e della giovinezza. La mela cotogna è una pianta molto preziosa per le donne. I frutti proteggono le cellule del corpo dalla distruzione, mantengono l'equilibrio ottimale dell'umidità e migliorano la circolazione sanguigna negli strati superiori della pelle. Di conseguenza, la comparsa di nuove rughe rallenta.
3. Pulizia del corpo. A causa dell'alto contenuto di fibre alimentari, la mela cotogna rimuove le tossine, i radionuclidi e i composti di metalli pesanti dal corpo. Guarisce le pareti dello stomaco e dell'intestino. Inoltre, il frutto ha un forte effetto diuretico.
4. Aumentare la forza dei vasi sanguigni. La mela cotogna contiene due sostanze che rafforzano i vasi sanguigni: la vitamina C e il flavonoide rutina. Il frutto è utile da mangiare quando si ha il colesterolo alto, per prevenire l'aterosclerosi e l'ipertensione.Negli uomini, la mela cotogna migliora la funzione sessuale normalizzando la circolazione sanguigna negli organi pelvici.
5. Prevenzione dell'anemia (anemia). Con una carenza di ferro e alcune vitamine del gruppo B (in particolare B2 e B9), una persona può sperimentare l'anemia. Il rischio aumenta nelle donne durante la gravidanza. I sintomi tipici dell'anemia sono aumento della stanchezza, cattivo umore e mal di testa. La mela cotogna contiene abbastanza nutrienti per prevenire questa malattia.
6. Riduzione dei processi infiammatori. La mela cotogna contiene polifenoli, composti chimici che hanno proprietà antinfiammatorie pronunciate. Sono particolarmente abbondanti nella Chaenomeles japonica. Per scopi medicinali vengono utilizzati frutta fresca e secca, infusi di acqua da foglie e fiori. La mela cotogna allevia le condizioni di una persona con malattie del tratto respiratorio superiore, della bocca e delle gengive e aiuta ad eliminare la tosse secca.
7. Accelerazione della guarigione dei danni esterni. I decotti mucosi di semi di mela cotogna hanno un lieve effetto avvolgente e favoriscono la rigenerazione dei tessuti. Utilizzato esternamente per ferite, screpolature, ustioni e piaghe da decubito.
8. Migliorare il funzionamento del fegato e della cistifellea. Il frutto ha un effetto coleretico. I decotti di frutti e foglie vengono utilizzati nella medicina popolare per curare le malattie del fegato e della cistifellea, in particolare la colecistite e la discinesia biliare.



9. Normalizzazione dei livelli di zucchero nel sangue. Il cromo della mela cotogna è ben assorbito dall'organismo. Questa sostanza regola la secrezione dell'ormone insulina e mantiene quindi livelli ottimali di zucchero nel sangue. Di conseguenza si riduce il rischio di malattie metaboliche: sindrome metabolica, diabete di tipo 2 e obesità.
10. Umore edificante. La polpa di mele cotogne contiene molti zuccheri, quindi quando mangia il frutto una persona sente un'ondata di energia. E le vitamine del gruppo B aiutano a rafforzare la psiche, migliorare le capacità di pensiero, prevenire la depressione e l'affaticamento cronico. Le foglie di mela cotogna giapponese hanno proprietà calmanti, comprovate dalla ricerca scientifica.
11. Gravidanza favorevole. I frutti di mele cotogne fresche e secche aiutano a far fronte alla tossicosi all'inizio della gravidanza. E grazie all'alto contenuto di tannini, i frutti riducono il rischio di sanguinamento uterino e aborto spontaneo.

Danni e controindicazioni

Qualsiasi prodotto, se utilizzato in modo errato o se le restrizioni vengono ignorate, può causare danni alla salute umana. La mela cotogna non fa eccezione.

Il frutto presenta le seguenti controindicazioni:

• tendenza alla stitichezza;
• pleurite;
• enterocolite;
• tromboflebite;
• allergie, intolleranze alimentari.

I medici raccomandano inoltre di limitare l'uso del prodotto alle persone con gastrite, ulcera gastrica, aumento della coagulazione del sangue, donne durante l'allattamento e bambini piccoli. Per il diabete di tipo 2 si consiglia di consultare uno specialista.

Non dovresti mangiare mele cotogne crude in grandi quantità. Ciò può portare a gonfiore, nausea e stitichezza. Sulla superficie della pelle è presente lanugine che irrita la laringe e il tratto respiratorio superiore, causando dolore e tosse.

Cosa cucinare dalla mela cotogna?

Se la mela cotogna cruda ti sembra dura e insapore, prova a prepararne bevande e piatti. Vi proponiamo tre semplici ricette.

Mele cotogne al forno

Prendere 4 frutti, lavarli, tagliarli a metà, eliminare il torsolo e i semi. Ungere una teglia con burro. Metti le metà della frutta.Cospargere ciascuno con 1 cucchiaio di zucchero o versare 0,5 cucchiaini di miele, cospargere con succo di limone. Coprire con un foglio.

Mettete la frutta nel forno preriscaldato a 180 gradi per 20 minuti. Togliete la pellicola e tenete la frutta al caldo per altri 15-20 minuti, finché non sarà ricoperta da una crosta di caramello.

Composta di mele cotogne

Per preparare la composta avrete bisogno di 1 kg di frutta e 300 g di zucchero. Lavare la frutta, eliminare la lanugine, eliminare il torsolo e tagliarla a fette. Mettere in una pentola con acqua. Aggiungere il succo di limone per evitare che la polpa si scurisca.

Mescolare 2,3 litri di acqua con lo zucchero. Fai bollire lo sciroppo. Metteteci dentro le fette di frutta e fate cuocere a fuoco basso per 10 minuti. Arrotolare la composta in barattoli sterilizzati.

Marmellata di mele cotogne

Lavare 1 kg di frutta, eliminare bucce, torsolo e semi. Tagliare a fette. Mescolare un bicchiere d'acqua con 800 g di zucchero. Fai bollire lo sciroppo. Versarvi dentro le fette di mela cotogna. Cuocere a fuoco medio per 5 minuti. Togliere il composto dal fuoco e lasciare macerare per 8 ore.

Aggiungere ai pezzetti di frutta 100 g di noci tritate e il succo di un limone. Mettete il composto sul fuoco e portate a ebollizione. Versare la marmellata di mele cotogne in barattoli sterilizzati.

Quindi, la mela cotogna è un frutto con una ricca composizione chimica. È particolarmente utile per il sistema circolatorio, il tratto gastrointestinale e l'immunità. I frutti crudi vengono consumati raramente a causa del loro sapore aspro e della polpa dura. Tuttavia, la mela cotogna diventa commestibile grattugiata in combinazione con il miele, come parte di bevande, dessert e altri piatti. Non rinunciare a questo rimedio naturale.