Essiccare il basilico: 4 modi per preparare le spezie aromatiche

Essiccare il basilico in casa è abbastanza semplice. E anche economico, se si considera la differenza di prezzo tra le verdure coltivate autonomamente o acquistate in estate e i prodotti essiccati già pronti dal negozio. E questo è un ottimo motivo per iniziare subito a raccogliere questa erba profumata.

Preparare il Basilico

Prima di iniziare ad essiccare, il basilico deve essere adeguatamente preparato. Questa procedura si compone di soli tre passaggi:

1. Il lavaggio dei piatti. Le verdure acquistate al mercato necessitano di “trattamenti dell'acqua” tanto quanto quelle raccolte dal proprio giardino. Sotto il rubinetto vengono rimosse le particelle di sporco attaccate a foglie e steli, piccoli insetti e la parte principale della microflora patogena.
2. Pre-essiccazione. Se elimini le goccioline che rimangono sulla superficie dell'erba, l'ulteriore processo sarà più veloce. Il modo più semplice per farlo è tamponare il basilico con un panno di lino o di carta e adagiarlo per qualche tempo su una superficie che possa assorbire acqua (ad esempio tovaglioli o panni asciutti).
3. Separare foglie e steli. Non è necessario buttare via i gambi, poiché vengono utilizzati anche in cucina. Tuttavia, poiché sono molto più dure e spesse delle foglie, nella maggior parte dei casi devono essere essiccate separatamente.

A proposito, devi asciugare correttamente le foglie di basilico, completamente. Se li tagli, quasi tutti gli oli essenziali evaporeranno e le verdure perderanno l'aroma per cui sono apprezzate e per cui sono preparate per l'inverno.

Metodi di essiccazione

Esistono diversi modi per essiccare il basilico in casa. Tutti differiscono per durata e qualità del prodotto finito.

All'aria aperta

Questo è il modo più semplice per essiccare il basilico a casa. Non richiede alcuna attrezzatura, ma questo è il suo unico vantaggio. Ci sono più che sufficienti svantaggi:

• A seconda della temperatura e dell'umidità, l'asciugatura può richiedere da diversi giorni a una settimana.
• Polvere e sporco si depositano sulle foglie perché non sono protette da nulla. Quindi tutti questi “additivi” finiranno nel cibo, poiché non è consuetudine lavare le erbe essiccate prima di aggiungerle nella padella.
• Durante l'esposizione all'aria aperta, la maggior parte degli oli essenziali evapora dall'erba, influenzando negativamente l'aroma del prodotto finito.
• Se i verdi vengono esposti alla luce solare diretta, perderanno il loro bel colore.

Potete essiccare il basilico in questo modo sia sfuso che appeso. Nel primo caso si consiglia di separare le foglie dai fusti, nel secondo è meglio lasciare tutto così com'è, perché è più comodo raccogliere le verdure in mazzetti e attaccarvi una corda.

Ogni opzione ha le sue caratteristiche:

• Quando si essiccano alla rinfusa, le foglie vengono poste su un panno di cotone leggero e pulito o su carta bianca. Non dovresti usare giornali e altri materiali stampati: l'erba può assorbire l'odore dell'inchiostro da stampa. I green vengono girati più volte al giorno.
• Se si è deciso di essiccare il basilico a mazzetti, è opportuno posizionarli a sufficiente distanza l'uno dall'altro e da altri oggetti. Si consiglia di legare insieme non più di 7 steli: in questo modo l'erba si asciugherà più velocemente e meglio.

Durante l'essiccazione, l'erba è ombreggiata.Va bene se il luogo in cui si trova il basilico è spazzato dal vento: questo accelera il processo. All'interno, il movimento dell'aria può essere creato artificialmente installando un ventilatore.

Nel forno

Un metodo comune per preparare il basilico per l'inverno è l'essiccazione al forno. Tuttavia, va ricordato che per questo è necessaria una temperatura compresa tra 35 e 45 °C e per la maggior parte dei forni il riscaldamento minimo possibile è di 100 °C. Per questo motivo, molte casalinghe falliscono, ritrovandosi con verdure troppo secche, a volte bruciate, senza un odore distinto.

Foglie e piccioli vanno asciugati separatamente, almeno su teglie diverse. Si consiglia di rivestire la superficie metallica con carta (andranno bene sia la normale cancelleria che la pergamena da forno).

Per tutto il tempo in cui l'erba è nel forno, la porta dovrebbe essere aperta: ciò consentirà all'umidità di fuoriuscire. Girare periodicamente il basilico per evitare un'evaporazione irregolare del succo. L'essiccazione dura dalle 2 alle 6 ore, a seconda del numero di foglie e di altre condizioni.

Nel microonde

Questo metodo presenta tre vantaggi:

• Velocità: con una potenza di 750 W, l'intero processo non richiede più di 5 minuti.
• Conservazione dell'aroma: quando si utilizza il microonde, oltre l'80% degli oli essenziali viene trattenuto nelle foglie, quindi l'odore del verde non cambia né si indebolisce.
• Conservazione del colore - a causa della rapida evaporazione dell'umidità, la clorofilla (la sostanza responsabile del colore verde) e gli antociani (sostanze coloranti viola) non hanno il tempo di degradarsi. Questo fa sì che il basilico essiccato abbia esattamente lo stesso aspetto di quello fresco.

Prima di mettere il basilico nel microonde, assicuratevi di asciugarlo, lasciandolo sul tavolo per tutta la notte.Quindi lo posizionano su un piatto leggero e ignifugo senza schemi, al centro del quale posizionano un bicchiere riempito per metà o due terzi con acqua: assorbirà l'energia elettromagnetica in eccesso.

L'essiccazione deve essere eseguita in più fasi, impostando ogni volta il tempo di funzionamento del forno a microonde su 1 minuto e mescolando le foglie dopo il segnale acustico. In questo modo le verdure perderanno umidità in modo uniforme. Di norma, sono sufficienti tre accensioni del microonde.

Cosa non devi assolutamente fare:

• stendere le foglie in uno strato sottile: si seccheranno e aderiranno saldamente al piatto;
• coprire il basilico con un coperchio: la condensa si accumula su di esso e scorre verso il basso, motivo per cui le verdure si bagnano e non è possibile ottenere il risultato desiderato;
• lasciando piccioli sulle foglie: come dimostra la pratica, si accendono, il che è estremamente pericoloso.

Ricorda: quando asciughi il basilico nel microonde, devi controllare il processo dall'inizio alla fine. Si consiglia vivamente di lasciare il dispositivo acceso senza supervisione. Prima di iniziare il lavoro, leggere le istruzioni del forno a microonde.

In un'asciugatrice elettrica

Se disponi di un essiccatore speciale, puoi raccogliere verdure in grandi quantità. Per essiccare il basilico, impostare la temperatura su 35–45°C. Il vantaggio di questo dispositivo rispetto al forno è che non è necessario girare le foglie: grazie alla presenza dei fori nelle griglie, l'erba si asciuga in modo uniforme. Tuttavia, non dovresti abusarne e distribuire i verdi in uno strato troppo spesso.

Il resto del procedimento è lo stesso del forno. L'odore del basilico dell'asciugatrice elettrica e del forno non è diverso. Anche i costi in termini di tempo sono identici.

Le verdure completamente secche, che si sbriciolano facilmente tra le dita, vanno immediatamente raccolte e poste in sacchetti di tela o di carta. La vetreria è adatta anche per la conservazione. Ma i sacchetti di cellophane e i contenitori di plastica sono l’opzione peggiore di tutte. Se avete essiccato il basilico usando il calore (ad esempio in forno), vi conviene aspettare che le foglie si siano raffreddate prima di riporle in un contenitore ermetico, altrimenti ammuffiranno.