Prima di provare il litchi, scopri i benefici e le controindicazioni

Negli ultimi anni gli ipermercati hanno cominciato a vendere il litchi, un frutto dal nome stravagante e dall'aspetto esotico. I suoi frutti sembrano prugne con una buccia rossa densa con brufoli. Che sapore hanno? Il frutto apporta benefici alla salute? Come mangiarlo correttamente? Ti invitiamo a conoscere meglio il litchi, a conoscere le sue proprietà benefiche, le controindicazioni e le regole d'uso.

Cos'è il litchi

I frutti del litchi crescono in grappoli su un albero alto 10-30 metri. La pianta preferisce il clima subtropicale e si trova nel sud-est asiatico, negli stati meridionali degli Stati Uniti e nel continente africano. Le varietà più deliziose e succose vengono coltivate in Cina e Tailandia.

Altri nomi popolari per il frutto:

• Volpe;
• Lacey;
• liji;
• "prugna cinese"

In Cina il frutto era soprannominato “occhio di drago”. Esternamente, la carne bianca con un osso scuro ricorda davvero l'occhio di uno strano animale. E in India al litchi è stato dato il nome di “frutto dell’amore” perché ha proprietà afrodisiache.

Il litchi è a forma di uovo e ha un diametro di 2,5–4 centimetri. In genere i frutti pesano 15-20 grammi.Coperto di pelle rossa bitorzoluta, a volte con una sfumatura rosa, bordeaux o marrone. Più il colore è brillante, più il sapore del frutto è dolce. La polpa è bianca o cremosa, con consistenza gelatinosa. All'interno c'è un grande seme marrone scuro che sembra una noce.

Che sapore ha il litchi? I frutti di questo frutto sono agrodolci, molto succosi e aromatici. Hanno qualcosa di fragole, ribes nero e uva. I frutti acerbi hanno un sapore aspro.

Come sbucciare e mangiare correttamente i litchi

Prima della pulizia si consiglia di lavare i frutti sotto l'acqua corrente. Vengono portati da paesi lontani e trattati con prodotti chimici per prolungarne la durata.

I frutti maturi sono facili da sbucciare. Basta raccogliere leggermente il frutto con un'unghia o un coltello nella zona del picciolo, e poi liberarlo dalla buccia, come un mandarino. Per rimuovere i semi, tagliare i litchi a metà o premere leggermente sulla polpa, quindi i chicchi usciranno da soli, come i tappi di bottiglia.

Gli scaffali dei supermercati spesso contengono frutta acerba, difficile da sbucciare a mano. Se trovi proprio questi frutti, taglia 0,5 centimetri della parte superiore con un coltello e dividi la buccia con linee verticali in settori uguali. Successivamente i “petali” verranno facilmente separati dalla polpa a mano.

In che forma si mangiano i litchi?

Se vuoi provare il vero gusto del litchi e dare al tuo corpo il massimo delle vitamine, mangia la polpa bianca della frutta fresca. Mangia il frutto come una normale prugna o con un cucchiaino. Servire freddo.

Il litchi si sposa bene anche con macedonie di frutta e verdura, pollame, pesce ed è incluso nei dessert (gelato, gelatina). In Cina, dal frutto si ricava un vino squisito. E la frutta secca è di per sé una prelibatezza gustosa e soddisfacente.

I frutti congelati conservano la maggior parte delle vitamine e dei microelementi, ma perdono il loro gradevole sapore dolce.

Quanto puoi mangiare al giorno

I genitori sono interessati soprattutto a quanto litchi possono mangiare i loro figli. La norma giornaliera non supera i 100 grammi (5-7 pezzi). Gli adulti possono mangiare fino a 10-12 frutti al giorno.

Lo storico europeo del XVII secolo Gonzalez de Mendoza scrisse che il litchi non provoca pesantezza allo stomaco, quindi il frutto può essere consumato in quantità illimitate. Tuttavia, la norma quotidiana non dovrebbe essere superata. Perché non puoi mangiare un sacco di litchi? Il consumo eccessivo di frutti gustosi porterà a diarrea, aumento della minzione ed eruzioni cutanee.

Si possono mangiare le noci nel litchi?

È vietato. I semi crudi di litchi contengono tossine.

Hai ingoiato accidentalmente una noce con la polpa? Non è necessario preoccuparsi per due motivi.

1. Solo se mangi una montagna di semi si verificheranno gravi conseguenze per la salute.
2. A causa del forte guscio del nucleo, le sostanze tossiche non vengono praticamente assorbite dal corpo.

Nei paesi asiatici, i semi di litchi vengono tostati e macinati in polvere. Quindi le tossine si decompongono. Il risultato è una bevanda curativa come la famosa “Cicoria”. I semi macinati vengono utilizzati come rimedio contro il dolore, l'indigestione e i vermi.

Con cosa non mangiare il litchi

100 grammi di litchi contengono molti carboidrati rispetto ad altri frutti: 14-15 grammi. Pertanto, i frutti non sono consigliati per l'uso con piatti pesanti e grassi, come prodotti da forno, carne di maiale fritta e patè.

Il frutto non va consumato durante un pranzo pesante o al mattino a stomaco vuoto. È meglio farlo 1-2 ore dopo il pasto principale.

Quali vitamine ci sono nel litchi?

Il litchi fa bene al corpo grazie al suo alto contenuto di vitamine, macro e microelementi e acidi organici. I suoi frutti sono particolarmente ricchi di vitamine del gruppo B e acido ascorbico.

Tabella 1. Vitamine, macro e microelementi nel litchi

Il frutto contiene anche vitamine PP, E, B1, B4, K, calcio, magnesio, ferro e altre sostanze benefiche:

• gli aminoacidi lisina, triptofano e metionina rallentano il processo di invecchiamento e prevengono l'insorgenza di tumori maligni;
• la fibra normalizza la digestione, previene la stitichezza e il gonfiore;
• Gli acidi grassi polinsaturi omega-3 e omega-6 supportano la salute del cervello e hanno effetti antinfiammatori.

Proprietà benefiche del litchi

Le prugne cinesi aiutano a prolungare la giovinezza, preservare la bellezza, prevenire o curare alcune malattie.

Per quali scopi i litchi dovrebbero essere inclusi nella dieta quotidiana?

• Rafforzare il sistema immunitario

Quanta frutta mangi per rafforzare il tuo sistema immunitario ed evitare di contrarre l'ARVI? Sono sufficienti 6–8 pezzi al giorno. Se una persona è già malata, la polpa del frutto allevia il mal di gola e aiuta a liberarsi dalla tosse.

• Prevenzione delle malattie cardiovascolari

A causa dell'alto contenuto di potassio, magnesio e vitamine del gruppo B, i litchi vengono utilizzati per prevenire malattie cardiache e vascolari: ipertensione, malattia coronarica, aritmia, infarto miocardico, aterosclerosi.

Il frutto rimuove i liquidi in eccesso e il colesterolo “cattivo” dal corpo, migliora la microcircolazione sanguigna e rafforza le pareti dei vasi sanguigni.

• Normalizzazione della digestione e perdita di peso

I frutti rimuovono le tossine e i composti insolubili dal corpo. Hanno un lieve effetto lassativo, quindi vengono consumati in caso di stitichezza cronica.

Nonostante contenga molti zuccheri semplici, il litchi può essere consumato anche da chi è a dieta. Il frutto accelera il metabolismo: i grassi e i carboidrati che entrano nel corpo vengono convertiti in energia anziché inviati ai depositi di grasso. Le vitamine del gruppo B e il rame prevengono le nevrosi dovute a cambiamenti nella dieta.

• Migliorare la condizione della pelle, dei capelli e delle unghie

Il litchi contiene sostanze con proprietà antiossidanti in grandi quantità: vitamine B, C, aminoacidi. Migliorano la produzione di collagene. Quest'ultimo rende la pelle fresca, elastica e i capelli lucenti. Fosforo, calcio e magnesio aumentano la forza di ossa, denti e unghie.

• Gravidanza favorevole

Si consiglia alle donne incinte di mangiare i frutti del litchi, poiché contengono acido folico, che aumenta la produzione di globuli rossi e normalizza i livelli ormonali. E questa è la prevenzione del sanguinamento uterino, degli aborti spontanei e del parto prematuro. Il litchi previene anche alcuni difetti dello sviluppo nel feto.

In Cina e in altri paesi asiatici, i medici raccomandano il consumo di litchi alle persone con malattie del fegato, dei reni e dei polmoni.

Danni e controindicazioni del litchi

Il litchi provoca danni alla salute in casi estremamente rari. Di norma, i sintomi spiacevoli sono associati a un sovradosaggio di vitamina C o rame quando una persona mangia chilogrammi di frutta.

Effetti collaterali che compaiono immediatamente:

• eruzioni cutanee;
• irritazione della mucosa orale;
• nausea, vomito, diarrea;
• dolore muscolare, dolore addominale;
• forte sete;
• vertigini;
• prostrazione.

Se abusi costantemente del frutto, potresti riscontrare problemi come urolitiasi, gastrite, carenza di vitamina B12 e irregolarità mestruali. Ma gli abitanti dei paesi dal clima temperato non corrono praticamente alcun pericolo del genere, poiché raramente mangiano le prugne cinesi.

I frutti acerbi possono causare danni alla salute. Contengono ipoglicina e metilenciclopropilglicina. Se consumate a stomaco vuoto, queste sostanze portano ad un forte calo dei livelli di zucchero nel sangue e ad un deterioramento del benessere.

Elenco delle controindicazioni per mangiare il litchi:

• intolleranza o allergia individuale;
• aumento dell'acidità del succo gastrico, ulcere, gastrite;
• gotta, artrite.

Non è consigliabile mangiare frutta durante l'assunzione della pillola anticoncezionale. Il litchi può aumentare la produzione di estrogeni e ridurre l’efficacia della contraccezione.

È possibile che le donne incinte e in allattamento mangino il litchi?

Durante la gravidanza, il litchi non solo è possibile, ma anche necessario. È solo importante non abusare del frutto. Una donna può mangiare fino a 6-7 frutti al giorno.

Ma è meglio che una madre che allatta rinunci ai cibi esotici nei primi 6 mesi dopo il parto. Nei neonati, il litchi può causare eruzioni cutanee e coliche intestinali. Dopo 6 mesi, il frutto può essere introdotto nella dieta di una madre che allatta. I frutti vengono consumati 30-45 minuti prima dell'allattamento al seno.

È possibile mangiare litchi se si soffre di diabete?

Molte fonti scrivono che il litchi abbassa i livelli di zucchero nel sangue ed è quindi consigliato ai diabetici. Infatti solo i frutti acerbi possiedono questa proprietà, e quelli freschi contengono molti zuccheri semplici che vengono assorbiti rapidamente. Pertanto, i litchi non dovrebbero essere mangiati se si soffre di diabete.

Nelle persone che soffrono di diabete di tipo 1, i frutti acerbi possono causare una condizione pericolosa - coma ipoglicemico - e persino portare alla morte.

Come scegliere il litchi

Solo i frutti maturi e freschi andranno a beneficio del corpo. Come scegliere il litchi giusto?

• Valuta il colore. I frutti con la buccia rosso vivo sono i più dolci e succosi. Un colore bordeaux scuro o marrone indica che il frutto è stato raccolto troppo tardi. Il colore pallido indica frutti acerbi.
• Ispeziona la buccia. Se sulla superficie sono presenti graffi, ammaccature e macchie significa che il frutto è stato conservato o trasportato in modo errato. Il litchi inizierà rapidamente a marcire e perderà le sue proprietà benefiche.
• Inalate l'aroma. La frutta fresca ha un leggero aroma fruttato-floreale. Se il frutto ha un odore acido o ammuffito, significa che ha già cominciato a deteriorarsi. L'aroma amaro deriva dalle sostanze chimiche utilizzate per trattare la buccia per proteggere il frutto dai parassiti.

Se possibile, acquista i litchi sui rami. Questo frutto viene conservato più a lungo e conserva il massimo delle vitamine.

Coltivare il litchi a casa

I frutti esotici non sono sempre in vendita nei supermercati e i loro prezzi sono elevati. Ma puoi coltivare tu stesso la pianta dal nucleo.

Cosa fare con l'osso? Piantalo a una profondità di 2-3 centimetri in un terreno nutriente e umido. Copri il vaso con un sacchetto di plastica e mettilo in un luogo luminoso e caldo. Gli scatti appariranno in 10-14 giorni. Quindi il tuo compito è annaffiare regolarmente la pianta e mantenere la temperatura ambiente superiore a 20 gradi.

Il litchi merita sicuramente un posto sulla tavola di una persona che ha a cuore la propria salute. Questo frutto fa bene al cuore e ai vasi sanguigni, alla digestione, al metabolismo e all'aspetto. Il gusto ricorda la gelatina di frutti di bosco con un sapore agrodolce. Durante la stagione fredda non solo rafforza il sistema immunitario, ma migliora anche l’umore. Non passare dagli scaffali con prodotti esotici!