È possibile disinfettare una spugna nel microonde: una visione scientifica

Si ritiene che la sterilizzazione di una spugna da cucina nel microonde distrugga tutti i microrganismi rimasti nel materiale poroso e, di conseguenza, prolunghi la vita delle spugne. Proviamo a capire se è davvero così e se è necessaria qualche elaborazione.

Perché sterilizzare una spugna da cucina?

Sembrerebbe che se si conduce uno studio di laboratorio su larga scala, su una spugna da cucina si può trovare la minor quantità di batteri. In primo luogo, viene toccata solo con le mani pulite e, in secondo luogo, viene costantemente “lavata”. Tuttavia, questa è un'impressione sbagliata.

Colonie di microbiota

Microbi e bacilli raggiungono la spugna in modi diversi.

• La contaminazione primaria avviene nella fase di produzione: i microrganismi che vivono nell'aria e sulla superficie delle apparecchiature di fabbrica penetrano nei pori della gommapiuma. Tuttavia, questo non è spaventoso, perché in ogni casa e appartamento ci sono esattamente gli stessi coinquilini invisibili.
• Successivamente, i batteri vengono introdotti all'interno durante il lavaggio degli utensili utilizzati per tagliare carne o pesce crudi. Non meno pericolosi sono gli utensili venuti a contatto con latticini crudi acquistati nei mercati spontanei.
• Inoltre, alcuni batteri provengono dagli avanzi di cibo, soprattutto se hanno iniziato a decomporsi.
• Se uno dei membri della famiglia ha malattie infettive trasmesse da goccioline trasportate dall'aria, sui piatti e sulle posate rimangono microbi patogeni, che successivamente penetrano nel materiale poroso della spugna e possono iniziare a riprodursi.

Durante uno studio condotto da scienziati dell'Università di Furtwagen (Germania), sulle spugne da cucina sono stati trovati 362 tipi di batteri. Questo è ancora più che su uno scopino per WC.

Altri microrganismi

Oltre ai batteri, nello spessore della gommapiuma vivono e si sentono liberi lieviti e muffe. A seconda di quali tipi di funghi hanno colonizzato la spugna in un caso particolare, possono essere molto più pericolosi di altri microrganismi. Inoltre, sono incredibilmente difficili da combattere e, quando entrano nel corpo, molti tipi di muffe (ad esempio il famigerato Aspergillus) provocano cambiamenti irreversibili, persino letali.

Sterilizzare le spugne nel microonde

Per uccidere la microflora patogena che vive all'interno della spugna per piatti, le casalinghe utilizzano un metodo molto semplice: la lavorazione nel microonde. Questa procedura viene eseguita una volta ogni tre giorni o più spesso se necessario.

Descrizione del processo

Prima di procedere direttamente alla sterilizzazione, la spugna viene “lavata” con detersivo per piatti o semplice sapone da bucato. Ciò non è necessario per rimuovere meccanicamente alcuni microbi, ma per lavare via i residui di cibo dai pori. Se mettete una spugna nel microonde senza prima pulirla, acquisterà un odore sgradevole persistente (in questo caso non avrà nulla a che fare con l'attività dei batteri).

I passaggi successivi sono simili a questi:

1. La spugna è immersa in acqua pulita.Quanto più liquido assorbe il materiale, tanto maggiore è la possibilità che tutto vada secondo i piani e che non sia necessario acquistare un nuovo forno a microonde.
2. La spugna viene posizionata su un piatto (dovrebbe essere in ceramica, vetro o in plastica speciale).
3. Accanto alla spugna viene posizionata una tazza riempita per due terzi con acqua: questa è una precauzione progettata per evitare l'accumulo di energia magnetica inutilizzata all'interno del dispositivo.
4. Accendi il microonde per 1–2 minuti. Si consiglia di impostare la potenza su 750 Watt o più.
5. Quando il forno si spegne, bisogna aspettare che il pan di spagna si sia un po' raffreddato, visto che la sua temperatura sarà di 100°C, e solo allora toglierlo e rimetterlo al suo posto.

Durante la sterilizzazione, non lasciare il microonde. Nonostante il fatto che l'acqua con cui è immersa la spugna la protegga dallo scioglimento, a volte la gommapiuma inizia ancora a “sciogliersi” - in questo caso è necessario spegnere immediatamente il riscaldamento.

Naturalmente, non dovresti trattare i raschietti metallici in questo modo: all'interno del microonde appariranno scintille.

C'è un effetto?

Alcune persone che non hanno familiarità con i principi di funzionamento del forno a microonde conferiscono a questo dispositivo qualità davvero fantastiche. Sfortunatamente, questo è solo un dispositivo di riscaldamento e il suo effetto sulla microflora è esagerato. In sostanza, il processo sopra descritto imita la sterilizzazione a vapore: ha un effetto dannoso sulla maggior parte dei microrganismi conosciuti dalla scienza.

Tuttavia questo effetto si ottiene non solo e non tanto grazie alla presenza del vapore. La temperatura di riscaldamento è di grande importanza: se nel microonde l'acqua bolle a 100°C, nell'autoclave il termometro non indica meno di 130°C.Anche il tempo di lavorazione è diverso: una spugna da cucina trascorre diversi minuti nel microonde, mentre la sterilizzazione in autoclave richiede almeno mezz'ora.

Si scopre che un trattamento così a breve termine in un forno a microonde può uccidere solo i microbi meno resistenti. Di norma non rappresentano alcun pericolo per l'uomo e fanno parte della microflora naturale.

Conseguenze della sterilizzazione

Le casalinghe, sterilizzando una spugna da cucina nel microonde, sperano che questo le protegga dalla microflora patogena e dalle malattie da essa causate. In effetti, il grado di rischio aumenta: poiché i microbi deboli non sono sopravvissuti al trattamento a vapore, all'interno dei pori si è liberato spazio, che è stato immediatamente occupato da microrganismi più forti e pericolosi.

Nella maggior parte dei casi, la spugna rimossa dal microonde viene conservata nello stesso posto in cui si trovava prima, cioè nelle immediate vicinanze del lavandino. Lì, i batteri ricevono un ambiente ideale per la riproduzione, perché sono caldi e umidi, il che significa che dopo solo un paio d'ore un pezzo di schiuma colorata apparentemente innocua diventa un'arma batteriologica domestica.

Come trattare correttamente una spugna?

Per disinfettare una spugna da cucina, è necessario immergerla in una soluzione al 20% di ipoclorito di sodio (popolarmente chiamata candeggina) e quindi trattarla in autoclave. Tuttavia, è improbabile che la gommapiuma resista a tali abusi e il costo della procedura sarà molte volte superiore al prezzo di una nuova spugna pulita. Pertanto, non dovresti sterilizzare a casa: è meglio semplicemente buttare via l'oggetto usato.

Spetta a ciascuno decidere se continuare la sterilizzazione nel microonde dopo aver letto questo articolo. Tuttavia, non bisogna mai dimenticare che il prezzo di un pezzo di gommapiuma e la salute umana sono incomparabili.